- Dolor o molestias en la parte posterior, lateral o anterior del cuello
- El cuello rígido (con movimiento limitado) también es algo común
- Esto incluye las distensiones musculares leves por sobreuso y las lesiones en el cuello
- El dolor en la parte frontal del cuello suele ser debido a la irritación de garganta o a la inflamación de un ganglio linfático.
Causas del Dolor de Cuello
- Distensión muscular en los músculos del cuello. En los adolescentes, el dolor de cuello suele ser debido a distensiones musculares (sobreuso). La causa más común hoy en día es trabajar con la cabeza inclinada hacia abajo. Esta inclinación de la cabeza ocurre al enviar mensajes o mirar teléfonos móviles u otros aparatos. Leer en la cama o trabajar durante muchas horas delante de una computadora también puede causar dolor de cuello. La postura óptima para el cuello es la vertical, con la cabeza en posición neutral, ya que la cabeza es pesada (12 libras o 5.4 kg). Otras causas posibles son las malas posturas al dormir, o hacer trabajos que requiere doblar mucho el cuello, como por ejemplo arreglar algo en el techo.
- Ganglio linfático infectado. A cualquier edad, el dolor puede ser debido a la inflamación de un ganglio linfático capaz de irritar y provocar espasmos en los músculos adyacentes.
- Lesión por latigazo cervical. La causa es un movimiento repentino de la cabeza y del cuello. La cabeza se mueve rápidamente hacia atrás y luego hacia delante, lo cual estira los músculos, nervios y ligamentos del cuello. Esto puede ocurrir en un accidente cuando un auto es impactado por detrás, o durante la práctica de deportes, y es una lesión que debe ser examinada.
- Lesión grave en el cuello. El cuello protege la médula espinal. Una fractura u otro tipo de lesión en el cuello puede dañar la médula espinal. Por lo tanto, en todos los casos de lesiones de cuello, la persona deberá permanecer con la columna inmovilizada sobre una tabla hasta que haya sido examinada.
- Meningitis (muy grave). Infección bacteriana de la membrana que recubre la médula espinal y el cerebro. Los síntomas principales son rigidez en el cuello, dolor de cabeza, confusión y fiebre. Se considera que hay rigidez en el cuello cuando el niño no puede tocar el pecho con la barbilla. Los niños se vuelven aletargados o tan irritables que no pueden ser consolados. Si no se trata a tiempo, el niño puede sufrir daños al cerebro.
Síntomas
- El dolor de cuello a consecuencia de distensiones musculares causa los siguientes síntomas:
- A menudo la cabeza está inclinada hacia un lado.
- No puede doblar la cabeza hacia atrás ni tocar los hombros con la barbilla. A menudo sigue siendo posible doblar el cuello hacia delante (tocar el pecho con la barbilla).
- Los músculos del cuello suelen estar sensibles al tacto.
Escala del Dolor
- Leve: El niño tiene dolor y lo dice, pero el dolor no le impide hacer sus actividades normales. Sigue asistiendo a la escuela, jugando y durmiendo como de costumbre.
- Moderado: El dolor le impide hacer algunas actividades normales y puede despertarlo por la noche.
- Intenso: El dolor es muy fuerte y le impide hacer todas sus actividades normales.